La première enceinte de Bruxelles comportait 7 portes fortifiées et une quarantaine de tours de défense:

- La Porte de Coudenberg ou Froid-Mont, (rue Brédérode) abattue en 1761, elle s’ouvrait vers la route de Namur.

- La Steenpoort ou Porte de Steen était également une prison, elle fut abattue en partie en 1759. Cette porte s’ouvrait vers la route vers Hal.

- La Porte d’Overmolen ou Porte Saint-jacques ou encore Porte du Moulin Supérieur était située au carrefour du Marché -au- Charbon et de la rue du Bon-Secours, elle fut abattue en 1574. Cette porte s’ouvrait vers Mons et la France

- La Porte Sainte Catherine située sur la place Sainte Catherine actuelle, elle s’ouvrait vers la route de Flandre.

- La Porte noire située au bas de la rue de l’Evêque, près des anciennes Halles fut abattue en 1571.

- La Porte de Malines ou Warmoespoort ou encore Porte-aux-Herbes-Potagères, elle fut abattue lors du voûtement de la Senne. Elle s’ouvrait vers les potagers de la Ville d’Orsendael (vallon des chevaux). C’est par cette porte que les maraîchers de Schaerbeek entraient dans la ville.
La rue de Schaerbeek était appelée la rue des Ânes. L’utilisation des ânes est mentionnée dans les anciens documents dès 1138. La porte s’ouvrait vers Malins via Schaebeek

- La Porte Sainte-Gudule ou Treurenberg (Mont des Pleurs ou Château des Pleurs, ce surnom lui était donné car la tour de la porte contenait une prison pour dettes au XIIe siècle), abattue en 1760. La Porte Sainte-Gudule s’ouvrait vers la route Louvain-Cologne.

Outre les 7 portes, la première enceinte comportait 5 guichets ou poternes, c’étaient :

A. Le s’wolfswiket ou poterne du Loup,
B. Le guichet du Ruysbroeck,
C. Le Bogaerdenwiket ou le guichet des Bogards
D. Le guichet du Lion ou le Sleeuwswiket ou wiketum Romarum, guichet des Rames ou Châssis ou Priems wiket, guichet de Priem.
E. Le guichet du Driesmolen, ou viquet du Driesmolen
(Les lettres correspondent à l'emplacement des guichets sur la carte ci-dessous)


La deuxième enceinte (1357-1379) comportait également 7 portes fortifiées s’ouvrant dans les mêmes directions que les portes de la première enceinte.

La Porte de Namur
La porte de Hal
La porte d’Anderlecht
La Porte de Flandre
La Porte de Laeken
La Porte de Schaerbeek
La Porte de Louvain

A l’heure actuelle, les boulevards extérieurs ont remplacé les vestiges de la deuxième enceinte. Fortement restaurée, seule la Porte de Hal subsiste.

Dans l’album photos « Portes de Bruxelles » vous trouverez des cartes postales illustrant les différentes portes ainsi que des iconographies de ces portes et des vestiges de la deuxième enceinte.