LA CROISSANCE DES ORCHIDEES

Le cycle de vie annuel d’une orchidée comprend trois époques distinctes :
* La croissance, période pendant laquelle la plante émet de nouvelles pousses et de nouvelles racines
* Le repos, période où la plante complète sa maturité
* La floraison

Les orchidées épiphytes se fixent aux arbres qui leur servent de point d’appui. Elles absorbent des oligo-éléments dans l’eau de pluie qui s’écoule sur les racines aériennes. Le velamen qui entoure les racines permet d’absorber l’eau rapidement.
De nombreuses Orchidées sont saprophytes, elles puisent la matière organique dont elles ont besoin dans les matières organiques en décomposition où elles sont enracinées.
Les orchidées terrestres et litophytes sont des plantes autotrophes qui sont capables de réaliser la photosynthèse et qui puisent les éléments nutritifs dont elles ont besoin grâce à leur système radiculaire souterrain.
La plupart des orchidées terrestres développent des bulbes contenant des réserves nutritives. Celles-ci permettront à la plante de survivre à la mauvaise saison et de recommencer un nouveau cycle de vie l’année suivante.

Types de croissance :
Les orchidées monopodiales comme la Vanille, les Epidendrum, poussent dans la nature en s’appliquant sur un tronc d'arbre. Elles sont constituées d’une seule tige à croissance continue. Les hampes florales et les racines aériennes apparaissent entre les feuilles.
Les orchidées sympodiales comme les Cattleya ont une structure bien différente, les pseudobulbes se développent chaque année et la plante émet de nouvelles pousses. Dans de nombreux cas, les derniers pseudobulbes produisent les hampes florales.
Selon les familles d’orchidées sympodiales, les pseudobulbes peuvent monter ou descendre ou encore progresser horizontalement comme les Oncidium.
Les pseudobulbes régulent l'apport d'eau et d'éléments nutritifs.
Dans leur pays d'origine, ces orchidées peuvent rester cinq ou six jours sans recevoir une goutte de pluie.