Maladies et parasites des orchidées



Différents désordres physiologiques peuvent être liés à de mauvais arrosages, une luminosité insuffisante, une aération rudimentaire, un mauvais dosage d’engrais, un compost non approprié, un récipient mal adapté. Si les orchidées ont séjourné à l'extérieur durant l'été, il faut les traiter avant de les rentrer.
Une très bonne luminosité est nécessaire mais pas de soleil direct sur les plantes pendant l'été après 11 heures du matin, vous éviterez ainsi les brûlures sur les feuilles.
L’emploi d’insecticides et d’herbicides non spécifiques aux orchidées peut détruire celles-ci, de plus certaines variétés d’orchidées sont très sensibles au Dimethoate (Cygon).
Les orchidées doivent être surveillées soigneusement, il est essentiel de détecter, d'identifier, de remédier aux maladies et de supprimer les parasites.
Ces derniers sont essentiellement des insectes, des acariens et des mollusques.




LES INSECTES

1- Les Homoptères Coccoidea : les Cochenilles

Groupe des Diaspines ou Cochenilles à carapace dure
Ces cochenilles sont répandues sur les cinq continents. Elles se développent sur beaucoup de végétaux et bien sûr les orchidées.
Les principales espèces sont : Diaspis boisduvalii, Parlotaria proteus, Chrysomphalus aonidium, Phenacoccus gossyphii, Furcaspis biformis, Genaparlatoria pseudaspidiotus.

Les cochenilles présentent un grand dimorphisme sexuel. Les femelles sont très reconnaissables et les plus abondantes, elles sont immobiles et vivent sous la protection d'une carapace. Ce bouclier mesure environ 3 mm et peut être de couleur gris, marron ou brun foncé, selon l'espèce.
La femelle possède des pièces buccales formées par un rostre très long que l'insecte utilise pour se nourrir de la sève de la plante, elle est polyphage. La Cochenille Diaspine pond de 30 à 150 œufs sous la carapace.
Les mâles moins nombreux ne représentent que 1 à 2 % de la population totale, leur carapace est beaucoup plus allongée. Au stade adulte, ils sont pourvus de pattes, d'ailes et d'antennes et présentent l'aspect de minuscules moucherons.
Les larves de cochenilles sont munies de 6 pattes et effectuent de courts déplacements. Vu leur très faible poids (0,01 mg.), le moindre courant d'air les transporte sur d'autres plantes. Après 5 à 7 semaines, les jeunes cochenilles perdent leurs pattes et secrètent leur carapace.
Les cochenilles attaquent tous les organes aériens des orchidées. Elles se regroupent à la base des feuilles. Les femelles accrochent leur carapace principalement sur les feuilles. On compte une à trois générations par an.

Groupe des Lécanines ou Cochenilles à carapace cireuse.
Ce groupe est très important. Les Lécanines sont abondants sur les orchidées en serre.
Les espèces les plus courantes sont Coccus hesperidium et Vinsonia stellifera.
Les Cochenilles Lécanines nécessitent une surveillance constante.
La femelle mesure de 2 à 6 mm de long et est de couleur foncée, variable selon l'espèce. Elle n'a pas, à proprement parlé, de carapace mais une peau dure et coriace imprégnée de cire qui la protège du milieu extérieur. La cochenille reste fixée à son enveloppe protectrice. Cette particularité permet de faire la distinction entre Lécanines et Diaspines. Dans le groupe des Lécanines évoluant en serre chaude, résidence habituelle de nos orchidées, les femelles peuvent pondre de 1.000 à 2.000 œufs et leur activité est continue toute l'année durant. Les jeunes larves sont mobiles (6 pattes). Elles se déplacent pendant plusieurs heures puis se fixent à proximité des autres cochenilles où elles forment d'importantes colonies. Vu leur extrême légèreté, un courant d’air peut les entraîner sur les plantes voisines.
Les dégâts provoqués par les Lécanines sont graves. Les feuilles jaunissent et les limbes des feuilles sont brûlés par les exsudats sucrés et par un envahissement de la fumagine (champignon) ce qui conduit à un affaiblissement général de la plante.



2- Les Homoptères Pseudococcidae ou Cochenilles farineuses
Les Cochenilles farineuses ou Pseudococcines sévissent sur un grand nombre de plantes ornementales cultivées en serre, dont les orchidées.
Les principales espèces rencontrées sont : Pseudococcus microcirculus, Pseudococcus longispinus et Ferrisia virgata. Alors que les Cochenilles à carapace sont immobiles pendant pratiquement toute la durée de leur vie, les Pseudococcines sont mobiles à tous les stades.
Les femelles mesurent de 3 à 7 mm de long. Elles sont de couleur blanche et de forme ovale. Les côtés du corps ont des filaments courts cireux donnant à l’animal l'impression d’avoir de nombreuses pattes, mais à l'aide d'une loupe, on distingue facilement les deux antennes et les trois paires de pattes caractéristiques des insectes. Les Cochenilles farineuses pondent 300 à 600 œufs qui sont disposés par groupes de 100 environ dans une masse floconneuse.
Ces œufs ont un développement très rapide dans des températures de 22°C. et une atmosphère humide. Chaque année, quatre générations peuvent se succéder.
Les jeunes se remarquent facilement à cause du duvet cotonneux qui ressemble à de la ouate fixée sur la plante.
En hiver et en serre froide, cette cochenille se réfugie dans le compost et se fixe sur le collet et les racines des plantes. Au printemps, elle revient sur l'appareil aérien.
Les Cochenilles farineuses provoquent de substantiels ravages qui vont du jaunissement des feuilles et à la diminution de l'assimilation chlorophyllienne, à la chute des feuilles et au dépouillement complet des plantes. De plus, le miellat important qu'elles secrètent va entraîner le développement de la fumagine.
La fumagine est un champignon qui se développe sur les sécrétions sucrées des pucerons et des cochenilles. C'est un effet secondaire d'une attaque parasitaire.
Il ne met pas vraiment en danger la plante, mais il ralentit la croissance et laisse une couche noirâtre sur les feuilles.
Il faut éliminer la cause de la maladie, nettoyer la plante et enlever les feuilles les plus abîmées.

Autres Insectes
D’autres Insectes peuvent causer des dégâts aux orchidées :
Les Scarabées,
Les Thrips (Gynaikothrips ficorum, Frankliniella bispinosa, Frankliniella tritici, Heliothrips hemorrhoidalis, Selenothrips rubrocinctus),
Les Pucerons (Aphid gossypii, Macrosiphum luteum),
Les Mouches blanches (Trialeurodes vaporiariorum),
Les Charançons,
Les Fourmis,
Les Perce-oreilles,
Les Chenilles



Les Insectes s'attaquent principalement aux jeunes pousses tendres et aux fleurs. Les Thrips sucent la sève des feuilles, des bourgeons et des fleurs. Les Chenilles peuvent dévorer le feuillage.
Les Cétoines de la famille des Scarabées causent des dommages aux fleurs en se nourrissant de leurs parties tendres.
La plus connue est la « Cétoine dorée ».
Les Mouches blanches (Aleurodidés) restent posées à l’envers des feuilles leurs larves sucent la sève des feuilles.
Les larves de Moucherons, les Mouches noires et les Collemboles (environ 1 mm de long) aiment la tourbe et l'humus et dégradent le compost, elles s'attaquent aux racines si elles ne trouvent rien d'autre à manger.
Recherchant du nectar, les Abeilles, les Syrphes peuvent prendre les pollinies provoquant la fanaison prématurée des fleurs.

LES MILLIPÈDES
Les Millipèdes sont des visiteurs occasionnels qui vivent dans le compost et accélèrent leur décomposition. Ils attaquent parfois les racines, mais ils ne posent pas de problèmes majeurs cependant ils peuvent transmettre les maladies fongiques.

LES ACARIENS
Les Acariens, appelés aussi « araignées rouges » sont des parasites d’orchidées, les espèces les plus répandues sont : Tenuipalpus pacificus, Eutetranychus, Brevipalpus californicus, Tetranychus banksi, Tetranychus urticae ce dernier est l’espèce la plus courante.
Ils attaquent les Phalaenopsis, les Cymbidium, les Dendrobium et les Paphiopedilum.
Les Acariens, ou encore "Mites" pour les anglo-saxons (à ne pas confondre avec les larves de Lépidoptères) sont des Arachnides, ils possèdent huit pattes à l'état adulte.
De nombreuses espèces sont des parasites de plantes ou d'animaux, y compris de l'homme. Si plus de cinquante mille espèces sont actuellement connues, certains spécialistes estiment qu'il en existe d'inconnues.
La plupart sont microscopiques, leur taille est d'environ 0,15 mm, donc ils sont pratiquement invisibles à l'œil nu et vivent 3 à 5 mois. Ils prolifèrent dans les atmosphères tièdes et humides. Un acarien peut pondre jusqu'à 100 œufs.
Ils occupent tous les habitats depuis les fosses marines jusqu'aux fosses nasales des mammifères et des oiseaux, des tropiques à l'Antarctique, du bord des mers jusqu'aux sommets des montagnes, de nos matelas jusque dans le sol et les cavernes.
Leurs régimes alimentaires sont également très diversifiés. Certains acariens se nourrissent d'algues, de lichens, de pollen, de graines, ils piquent et sucent les feuilles ou les racines des végétaux. D'autres mangent des moisissures, des bactéries, des champignons, des matières organiques végétales ou animales plus ou moins décomposées, voire les desquamations de notre épiderme.
Les minuscules acariens produisent une fine toile sur l’envers des feuilles. Ils apparaissent surtout par temps sec et chaud. Ils attaquent les bourgeons, les pousses et les tiges florales. Les Acariens produisent des dégâts considérables en suçant la sève des feuilles, ils laissent des mouchetures blanc argenté sur les feuilles dont ils ont tué les cellules. Ils prolifèrent dans une atmosphère trop sèche et lorsque la température est élevée.
Le cycle de vie des acariens est d’environ 20 jours à 16°C et de 6 jours à 32°C !

LES MOLLUSQUES
Les Mollusques (Limaces et Escargots) peuvent faire des dégâts considérables en dévorant les bourgeons, les bulbes, les racines, les nouvelles pousses, les feuilles, les fleurs.
Les Limaces et les Escargots sont des mollusques terrestres munis d'un pied (ou sole) qui leur permet de ramper sur leur support, en y laissant une trace de mucus.
Le pied porte à l'avant deux paires de tentacules.
La bouche est munie d'une "radula", sorte de râpe qui permet à l'animal de décaper les tissus végétaux.
Le "manteau" sécrète une coquille en colimaçon, celle-ci est réduite chez la limace.
Les Escargots et les Limaces terrestres, respirent par un poumon s'ouvrant par le pneumocystose.



Comment détruire les Insectes, les Acariens et les Mollusques ?
a) la destruction manuelle :
Il suffit de nettoyer les feuilles avec du coton imbibé d'1/3 d'eau et de 2/3 d'alcool.
Les attrape-mouches (feuilles collantes) sont encore de nos jours une méthode de contrôle efficace et surtout non toxique. Cette technique n‘est malheureusement pas possible pour toutes les orchidées.
b) la lutte biologique
Seules les coccinelles indigènes se nourrissent de Cochenilles Diaspines, mais leur action est secondaire.
c) la lutte chimique
La plus efficace et qu’il faut la répéter régulièrement. Il existe différents types d’insecticides :
Les insecticides de contact : le produit touche directement l’insecte qui meurt par empoisonnement.
Les insecticides systémiques : le produit pénètre dans la sève de la plante et l’insecte meurt en mangeant les végétaux traités.
Les traitements par les insecticides systémiques sont relativement efficaces car ils peuvent venir à bout de tous les parasites même si ceux-ci occupent des endroits peu accessibles.
On utilise essentiellement du Parathion ou du Malathion, mélangé à des huiles de pétrole (Oléoparathion ou Oléomalathion). Le Parathion est donc très toxique et sa manipulation exige beaucoup de précaution, même dans sa préparation huileuse (Oléoparathion). Il agit par contact, ingestion et inhalation sur beaucoup d'insectes. Le Malathion agit par contact, ingestion et inhalation sur beaucoup d'insectes ainsi que sur les acariens. Il est peu toxique pour l'utilisateur, mais il a l'inconvénient de dégager une odeur très désagréable. Sur les orchidées, le Malathion s'utilise en pulvérisation, contre les pucerons et les acariens et en préparation huileuse (Oléomalathion) contre les cochenilles.
Ces produits sont des insecticides organophosphorés.
L'imidacloprid est commercialisé, en France, sous le nom d’« Admire », en Belgique sous le nom de « Compo Anti-pucerons ». C'est un excellent produit, mais il est nocif. En inhalation, ingestion ou pénétration cutanée, il peut entraîner des risques de gravité limitée. On l'utilise sous forme de pulvérisation et son odeur est légère.
La firme Bayer le commercialise sous le nom de « Confidor ». Il se présente sous forme de liquide à diluer et à pulvériser.
Certains amateurs affirment pouvoir limiter la propagation des cochenilles en les pulvérisant régulièrement avec du savon noir dilué.
Pour lutter efficacement contre les acariens, seule la lutte chimique est efficace. On trouve dans le commerce des produits spécifiques comme le « Masaï » commercialisé par la firme Bayer qui contient du Tébufenpyrad.
Les escargots ou les limaces peuvent être détruits en utilisant des appâts mini-granulés (amorces métaldéhyde).

LES MALADIES
1.Les champignons
Les champignons attaquant les orchidées sont principalement :
Le Phytophthora palmixora,
Le Curvularia eragostidis,
Le Colletotrichum glucocorticoïdes,
Le Botrytis,
Le Cercospora dendrobii,
Le Cladosporium,
Le Polychaeton,
Le Trichomeriun grandisporum,
Le Fusarium moniliose,
Le Phyllosticta capilensis.
Le champignon Phyllosticta capitalensis provoque des taches sur les feuilles. Celles-ci sont typiquement jaunes ou noires, circulaires et petites. Ces taches restent inchangées pendant de nombreux mois. Cependant, la croissance du champignon augmente dans les tissus de la feuille, des pourritures brunes se développent. Dans la semaine qui suit la feuille entière est tuée.
Sur ce Dendrobium, les fleurs parasitées sont plus petites que les fleurs saines et piquées de petites taches bleues ou lavande sur des variétés pourpres. Lorsque le champignon se répand, une pourriture noire couvre rapidement les fleurs en 1 ou 2 jours.
Le Fusarium est présent partout et se propage avec la poussière. L'attaque commence par le compost et se déroule en surface. Le champignon se développe plus volontiers lorsque la fertilisation est trop riche en azote, lorsque l’aération est mauvaise. Les Miltonia, Odontoglossum et Zygopetalum sont plus fréquemment atteints.
Le Cercospora s'attaque aux plantes affaiblies par des erreurs de culture.
La Rouille de l'orchidée est causée par une contamination et une humidité ambiante trop élevée.
Le Botrytis se développe sur les orchidées dont la fertilisation est trop azotée, lorsque les feuilles sont restées humides ou par contagion avec d'autres plantes d'appartement.
La pourriture noire (black-rot) est causée par le Pythium. Les jeunes plants peuvent fondre en une seule nuit. L'air trop humide, l'eau stagnante et la température trop basse en sont les causes.
L’Anthracnose est une maladie provoquée par un champignon (Colletotrichum gloeosporioides), cette maladie se caractérise par de petites taches circulaires brun-noir sur les feuilles, le centre des taches devient gris par la suite.


Les symptômes suivants apparaissent : décoloration violacé noire de la partie basique des feuilles.
L'infection commence par la racine qui plus tard devient décolorée et ratatinée. Elle se propage ensuite aux feuilles, aux tiges et bientôt à la plante entière.
Contrôle : il faut séparer les plantes infectées ou les détruire afin d'éviter la diffusion du champignon.
Une bonne aération de la serre est essentielle et il convient aussi d'éviter le confinement des plantes. Réduisez l'arrosage quand la température est basse et utilisez un compost aéré ou le drainage est efficace.
Évitez l'utilisation excessive d'engrais organique. Un haut taux de potasse peut réduire l'intensité de la maladie. Il semble que l'utilisation élevée d’engrais azotés augmente l'intensité de la maladie.
Au besoin rempoter la plante dans un nouveau compost.

2. Les bactéries
Différentes maladies bactériennes peuvent détruire les orchidées plus spécifiquement les Phalænopsis, les Dendrobium mais aussi les Vanda, les Ascocenda et les Oncidium.
Les bactéries responsables de la pourriture molle des feuilles, des racines et des collets sont principalement : Erwinia cypripedii, Erwinia chrysanthemi, Erwinia carotovora, Pseudomonas aeruginosa, Pseudomonas andropogonis, Pseudomonas fluorescens, Pseudomonas cattleyae. Les bactéries produisent des enzymes qui digèrent les tissus des végétaux ce qui provoque la liquéfaction des tissus. Les feuilles et les racines ramollissent, brunissent et meurent. Les infections bactériennes sont transmises par l'eau, le milieu d'empotage ou des conditions hygiéniques déficientes.
Mesures de Contrôle
Désinfecter les instruments de taille comme des couteaux, les ciseaux et le sécateur. Il est prudent de détruire les parties de la plante ou les plantes infectées afin de ne pas propager la maladie dans une collection d’Orchidées.
Une bonne hygiène de la serre permet d’éviter les maladies bactériennes. Jeter donc les fleurs fanées avant qu’elles ne pourrissent, augmenter la ventilation de la serre. On peut aussi traiter les plantes avec un antiseptique à large spectre comme le Physan, le Bénomyl ou le Fonginex (fongicide – bactéricide)

3. Les maladies virales
Des maladies virales sont répandues dans les cultures d'orchidées en croissance et elles peuvent aisément s'étendre à l'aide des instruments infectés.
Les plantes infectées par des virus continuent à fleurir, mais il convient d’éloigner la plante infectée des autres afin de ne pas étendre la maladie.
Les virus les plus répandus sont : le Cymbidium Virus Mosaïque (CYMV) le Virus de Mosaïque de Tabac (TMV) ou l’Odontoglossum Ringspot Virus (ORSV).
Symptômes : Il y a des symptômes divers selon le type de virus, on aperçoit en général des taches de décoloration sur le feuillage qui va ensuite se nécroser. Parfois les symptômes sont multiples et difficiles à détecter.
Ascocenda, Vanda, Dendrobium et Oncidium sont sensibles au virus CYMV. Une orchidée peut être infestée par plusieurs types de virus exposant un mélange complexe de symptômes.
Contrôle : tous les instruments de coupe comme les couteaux, les ciseaux et le sécateur doivent êtres nettoyés à fond pour éviter l'infection.

L'odorat est le sens du désir, de l'appétence, de l'instinct. Il porte la marque de notre animalité, c'est probablement pourquoi il est le plus dénigré de tous les sens car il est chargé de tabous mais aussi de mystérieuses fascinations.
Cependant, notre langage est impuissant à traduire les sensations olfactives.
Les récepteurs olfactifs sont encore très mal connus. Leur rôle exact face à des molécules odorantes, leur sélectivité respective ne sont pas clairement définis.
L’idée la plus raisonnable, développée par des physiologistes, est qu’une molécule odorante déclenche une réponse sur un certain nombre de cellules 100, 1000, 10000 qui envoient un signal au cerveau.
Le fait que ce soient telles cellules plutôt que d’autres qui envoient ce signal permet au cerveau de se souvenir qu’il a déjà “vu” ou non la molécule impliquée.
L'odeur naît donc d'une rencontre dans les profondeurs des fosses nasales entre les molécules qui s’échappent des fleurs, des fruits ou des parfums, et les quelque 10 millions de cellules réceptrices qui forment notre appareil olfactif.
Les cils olfactifs peuvent détecter jusqu’à 10000 effluves différents à des concentrations extrêmement faibles.
Dès que l’on approche une fleur du nez, les molécules odorantes entrent en contact avec la membrane des cils olfactifs.
La perception d'une odeur résulte d'un stimulus très rapide, presque instantané, qui comporte plusieurs informations parmi lesquelles, l'intensité et la qualité de l'odeur.
Au niveau de l'intensité, notre odorat se comporte comme pour la notion de chaud et de froid. L'intensité du signal est importante au début de la perception puis baisse progressivement avec l'adaptation.
Sur le plan qualitatif, notre odorat fonctionne comme pour la notion de goût. Nous pouvons reconnaître, apprécier et classer la qualité d'une odeur.
Le nez humain est capable de reconnaître jusqu'à 4.000 odeurs à des concentrations très faibles en molécules odorantes.
Tout cela explique qu’un parfum peut susciter une émotion sensorielle et sensuelle.

Les orchidées sont, pour l'amateur de plantes odorantes, nimbées d'une aura de fascination et de mystère qui n'appartient qu'à elles. Elles sont fabuleuses, extraordinaires, magiques.
Pourtant, leurs extraits odorants ne sont pas, ou très peu, exploités en parfumerie. Seule la Vanille ou Tlilxochitl des Aztèques, est devenue, avec la découverte et la conquête du Nouveau Monde, l'un des principes aromatisant les plus connus et exploités. Mais il ne s'agit pas de la fleur mais du fruit qui est traité en vue de l'aromatisation des aliments et dans la composition des parfums.
Encore aujourd’hui, même depuis l'étude de la composition chimique de leurs émanations florales par les différentes techniques de "l'espace de tête", on ne rencontre pas sur le marché du parfum d'extraits odorants naturels d’orchidées.
Quelques tentatives d'extraction ont été effectuées à partir des fleurs d'orchidées exotiques, dont la fleur de Vanille et le Dendrobium Pompadour.
La difficulté de se procurer de grandes quantités d'orchidées épiphytes pour le traitement industriel de l’extraction des essences parfumées explique l'extrême rareté sur le marché d'extraits odorants d’orchidées.
L’orchidée, fleur mystérieuse, magique, fascinante mériterait pourtant qu’on lui rende hommage.
La famille des orchidées est très probablement la plus grande et en même temps la plus jeune famille de fleurs. Les orchidées offrent une grande variété de formes, de couleurs et surtout d'odeurs. Une idée fausse circule : elle affirme que les orchidées sont inodores. Cette idée fausse vient du fait que les hybrides que l’on trouve aujourd'hui chez les fleuristes et horticulteurs sont souvent sans odeur, ou dégageant une odeur faible.
Parmi les espèces naturelles, 50 % des 2.000 d’entre elles ont été classées comme modérément à fortement odorantes, et seulement 15 à 20 % comme inodores. Il faut noter aussi qu’un grand nombre de ces orchidées sont caractérisées par une émanation d’odeur pendant une période très courte de la journée.
Même si le parfum des orchidées plaît souvent à notre sensibilité esthétique, sa raison première, est bien évidemment l'attraction des insectes pollinisateurs.
Charles Darwin, dans son œuvre, The Various Contrivances by which Orchids are Fertilized by Insects démontra la corrélation entre l’émission d’odeurs et l’attraction des insectes pollinisateurs.
De nombreux scientifiques américains et suédois, Dodson, Dressler, Williams, Whitten, Kullenberg, Bergstöm, Nilsson, Karlson, ont étudié les relations entre les d'orchidées et leurs pollinisateurs.

Les orchidées au parfum agréable sont  appelées "orchidées papillons de nuit"
Environ 8 % des espèces d’orchidées exhalent un parfum nocturne, elles sont en effet pollinisées par des papillons de nuits. Ces orchidées sentent le jasmin, le chèvrefeuille, la tubéreuse, le gardénia, elles sont souvent de couleur blanche ou ivoire, ce qui en plus de l'irrésistible parfum, attire les papillons de nuit pendant leur vol.
L'exemple peut-être le plus fascinant est celui de l'Angraecum sesquipedale originaire de Madagascar. Cette orchidée produit, seulement la nuit, un parfum rappelant le lys.
L'Angraecum sesquipedale possède un éperon d’une longueur pouvant atteindre jusqu'à 45 cm, Charles Darwin décrivit ces fleurs magnifiques, en 1862, et prédit aux botanistes et aux biologistes l'existence d'un insecte dont le proboscidien (la trompe) serait suffisamment long pour pouvoir prélever le nectar au fond de ce très long éperon. Quarante ans plus tard, le pollinisateur correspondant : le papillon de nuit, de la famille des Sphinx, le Xanthopan morgani, fut découvert dans les forêts chaudes et humides de Madagascar. Il reçut, en l'honneur de Darwin, le nom supplémentaire de " praedicta".
Le parfum émis par l’Angraecum sesquipedale est formé de 40 composants, principalement l’isovaleraldoxime (34 %), le phenylacetaldoxime (2 %).
Les oximes, notamment les isovaleraldoxime, methylbutyraldoxime et phenylacetaldoxime (composés chimiques comportant une liaison double entre un atome de carbone et un atome d'azote) se retrouvent parmi les composants chimiques de nombreux Angraecum.
Le parfum de l’Angraecum eburneum ssp eburneum est formé de 33 composants et contient 9,9 % d’isovaleraldoxime.
Le parfum de l’Angraecum eburneum ssp superbum est formé de 25 composants, et contient 26,8 % de 2-methylbutyraldoxime.

Les orchidées sont des exemples fascinants d'une coévolution impressionnante entre les fleurs et des pollinisateurs. Ces orchidées offrent un excès de nectar, souvent caché au fond d'un long tube de corolle ou d'un long éperon. Le nectar est accessible uniquement pour le papillon dont le proboscide présente une longueur identique à celle de l’éperon de l’orchidée.
Un autre genre d’orchidées africaines très attrayant, ne contenant pratiquement que des représentants de couleur blanche et actifs de nuit, est celui des Aerangis qui compte environ 50 espèces.
L’Aerangis confusa, originaire du Kenya, et Aerangis kirkii, originaire du Kenya et de la Tanzanie exhalent une agréable senteur de type "fleur blanche" caractérisée par des aspects tubéreux et gardénia.
Le produit naturel responsable de ce parfum est le cis-4-méthyl-5-décanolide.
Cette lactone d'odeur agréable présente dans ces deux espèces d’Aerangis, a été appelée lactone aerangis (La lactone est un ester cyclique, c’est-à-dire un acide carboxylique caractérisé par la présence du groupe fonctionnel carboxyle -CO2H.).
La lactone représente dans Aerangis confusa environ 2 à 5 % et dans Aerangis kirkii l'énorme quantité de 20 à 30 % des composants de "l'espace de tête".
Il est intéressant, de noter que la lactone est accompagnée par un autre produit naturel identifié jusqu'à aujourd'hui seulement dans ces espèces d'Aerangis, le 3-méthyl-octanoate de méthyle. Cet ester ajoute à l'odeur une note de fruits trop mûrs et de levure de vin.
L’Aerangis confusa contient 2,7 % de cis-4-méthyl-5-décanolide, l’Aerangis kirkii en contient 26,2 %.

Les orchidées qui puent sont appelées "orchidées mouches"
Contrairement aux espèces actives la nuit, qui souvent flattent notre odorat, certaines orchidées exhalent une odeur de charogne. Rien d’étonnant puisque leurs pollinisateurs sont des mouches à viande. Ces diptères sont attirés par l’odeur, la couleur et la texture de l’orchidée et déposent leurs œufs sur le labelle. La pollinisation a lieu à cette occasion, ce qui est le but de tout ce mimétisme.
Ce phénomène est représenté par environ 15 % des espèces d’orchidées et spécialement par les genres Cirrhopetalum et Bulbophyllum que l'on rencontre dans le sud-est asiatique.
Un exemple inoubliable est Cirrhopetalum robustum des forêts tropicales humides de la Nouvelle-Guinée. Les fleurs exhalent une puanteur pénétrante, elles contiennent de l'acide butyrique (- 4 %), de l'acide 2méthylbutyrique (- 3 %) et ses homologues ainsi qu'une note aminée non encore identifiée.
Le Bulbophyllum echinolabium sent aussi la vieille charogne.
Les Masdevallia, genre sud-américain, présente aussi des espèces avec ce type d'odeurs pénétrantes. L’exemple type est la Masdevallia caesia des forêts humides de montagne de Colombie ; son odeur aussi est dominée par l'acide butyrique (2,5 %).
Le cas du Dracula chestertonii et de son prodigieux talent de mimétisme est impressionnant : cette fleur originaire de Colombie présente comme message sémiochimique une odeur de champignon.
Son constituant principal est l'octen-3-ol (46 % des substances dans "l'espace de tête") est actuellement le composant caractéristique de nombreuses espèces de champignons.
De plus, le grand labelle de cette espèce de Dracula imité parfaitement le volume et la forme de la tête d'un champignon existant dans le même biotope ; les femelles des mouches à champignons sont attirées et agissent comme pollinisateurs.

Les orchidées au parfum agréable émis la journée sont appelées aussi "orchidées abeilles"

Environ 60 % du total des espèces d’orchidées libèrent leur senteur pendant la journée. Ces orchidées tropicales et subtropicales attirent par un très large spectre d'odeurs, les espèces d'abeilles respectives, des guêpes ou des bourdons. Ces parfums couvrent le spectre entier de "rose-floral", "ionone-floral", "épicé-floral" à "animal-floral", et ces notes incluent les combinaisons possibles caractérisées par des aspects musc ou boisé.
Quelques exemples illustrent ce groupe très varié des orchidées abeilles.
Les néotropiques dont l’exemple le plus célèbre est le Cattleya labiata originaire du Brésil.
Le Cattleya labiata est souvent considéré comme la quintessence des orchidées. Ces fleurs pourpres sont spectaculaires et émanent une senteur attrayante "épicée-florale" composé de linguatule (16,1 %), de benzoate de méthyle (8 %), de salicylate de méthyle (6 %), d'alcool phényléthylique (1 %), l'époxide de caryophyllène (2,6 %), de caryophyllène (10,2 %), d'eugénol (1 %), et complétée par de nombreux constituants mineurs.
Le Cattleya luteola représente bien la soixantaine d'espèces du genre Cattleya. Elle est originaire des Etats d'Amazone et des régions adjacentes du Pérou.
Si on analyse ses fleurs jaunes tôt le matin entre 4 et 6 heures, on peut jouir d'un parfum délicat et frais, vert-floral, légèrement boisé d'une intensité relativement faible. Vers 7 heures du matin, cette senteur n'est pratiquement plus perceptible. Ce parfum délicat est composé de plus de 95 % d'hydrocarbures sesquiterpéniques de seuil de perception assez élevé tels que le caryophyllène (83,5 %) et l'a-copaene (4,5 %), mais les constituants vraiment responsables de la senteur représentent moins de 1 % de "l'espace de tête" total : le cis-3-hexenol, le nonanal, le decanal, l’alcool phenylethyl et le jasmone
L'observation faite par Dodson dans des études en plein champ au Pérou est très intéressante, le Cattleya luteola est vraiment visité et pollinisé entre 5 h.30 et 5 h. 45 du matin par une espèce d'abeille crépusculaire. L'émanation de la senteur et la courte période de visite par le pollinisateur, sont donc optimalement synchrones.
Le merveilleux Cattleya dowiana doit les particularités de son parfum à l’alcool phenylethyl (17 %), au linalool (15,5 %), au geranial (15 %), à 2-amino benzaldehyde, à l’eugenol, à l’indole et à un soupçon de vanilline.

Le genre Masdevallia, autre genre néotropique, comprend environ 380 espèces, presque toutes épiphytiques. Ces fleurs fascinantes, souvent d'une couleur merveilleuse, sont d'une taille hors du commun. Ce genre est en général considéré sans odeur, pourtant il est composé de nombreuses espèces exhalant une odeur très déplaisante et pénétrante. Pourtant l'extrême diversité dans la senteur d'orchidée est reflétée jusque dans ce seul genre. Il inclut un représentant extraordinaire du type "épicé-floral" la Masdevallia glandulosa. Son parfum est absolument transparent, une combinaison attrayante de notes d'œillet et de daphné. Son composant majeur est l'eugénol (13,5 %), l'alcool cinnamique (3,9 %), le chavicol (1,5 %), la vanilline, l'alcool benzylique (14 %), l'alcool phényléthylique (6,3 %) et un soupçon de vanilline. Tous ces constituants forment l'accord de base "épicé-aromatique", qui est amélioré par les notes fraîches-florales du linalool (1,5 %) et de l'ocimène (11 %) ainsi que par la note fruitée du 3-hydroxybutyrate de méthyle (10,8 %).
Le parfum de la Masdevallia laucheana originaire du Costa Rica est aussi unique. À l’aube, son parfum est extraordinairement diffusif, frais, "rose-floral" et "ionone-floral". Son composant principal, l'ocimène (60 %), est accompagné de nérol (1 %), de géranial (6 %), de citronellol (2,5 %) et de géraniol (20,6 %), et l'accord résultant est arrondi par la béta-ionone (0,5 %) et par des traces de plusieurs autres substances chimiques.
La Masdevallia veitchiana, de couleur vermeille, espèce originaire du Pérou, est une espèce inodore. Cette orchidée n'a pas besoins d'odeur - elle est pollinisée par des colibris qui utilisent les couleurs brillantes plutôt que l'odeur pour repérer la fleur.

Les Stanhopea, habitant l’Amérique tropicale, sont des orchidées éphémères mais caractérisées par des parfums envoûtants et fascinants. Le parfum des Stanhopea est pour moi inoubliable, j’ai acheté des Stanhopea pour leur parfum !
La Stanhopea ecornuta doit les particularités de son parfum au (E)-ocimene et à l’aldhéhyde cinnamic.
Le parfum de la Stanhopea tigrina provient des composants mineurs accompagnant l’acetate de phenylethyl (92 %), en particulier la béta-ionone, la couramine, la vanilline, le p-hydroxy phenylbutan-2-one.

La région indoaustralienne abrite 40 à 50 % de toutes les espèces d'orchidées. La senteur du Cymbidium goeringii, originaire du sud de la Chine, de Formose et du sud du Japon est très attrayante. La variété chinoise exhale une senteur merveilleusement pure et transparente qui rappelle le citron parfaitement mûr, le lys de la vallée, et surtout le jasmonate de méthyle. En effet, lors de l’analyse chimique en 1991 on a découvert dans la senteur isolée non seulement les cis ou trans (Z)-jasmonates de méthyle connus, mais même de plus fortes quantités de la substance 4 et de son analogue trans, qui contribuent principalement à la senteur du Cymbidium goeingii. Ces jasmonoïdes sont accompagnés par les constituants majeurs, le nérolidol (58 %) et le (E, E)-farnesol (11,5 %), ainsi que leurs dérivés, ils sont responsables du côté lys de la vallée de cette noble senteur d'orchidée.

Conclusion
Il existe trop peu de qualificatifs pour décrire la multitude des parfums exhalés par les orchidées et je ne peux en donner qu’un bref aperçu. Il est important de retenir que l’émanation des senteurs d'orchidées peut être caractérisée par son extrême dépendance à l'heure.
De son temps, Carolus Linaeus avait établi le plan d'une horloge de fleurs dans laquelle les plantes étaient disposées de telle sorte que les fleurs s'ouvraient ou se fermaient séquentiellement selon l'heure.
De façon analogue, on pourrait concevoir une horloge pour les orchidées conformément à la période d'émanation de senteur.
Nous aurions, par exemple
- à l’aube, le Cattleya luteola,
- -vers midi, la Masdevallia laucheana,
- -au crépuscule l’Aerangis confusa.

Il existe de nombreux mythes, légendes et superstitions associés aux orchidées. Ces plantes ont toujours suscité, aux différentes époques et chez les différents peuples, une fascination presque mystique.

Les formes adoptées par les orchidées pour attirer l'insecte pollinisateur ont toujours exercé un pouvoir de fascination. Leur mimétisme a ainsi puissamment influencé d'invraisemblables croyances magiques, thérapeutiques et religieuses.

Vers 240 avant notre ère, l'Empereur Shi-Kotei demanda conseil à son médecin car son épouse, l'Impératrice Yohki-hé, ne savait pas avoir d'enfants. Le médecin, conseilla alors de placer une orchidée dans les appartements de l'Impératrice. Selon la légende, il s'agissait d'une orchidée que l’on nomme de nos jours le Cymbidium ensifolium. L'orchidée développa rapidement treize fleurs et quelques mois plus tard l'Impératrice mit au monde le premier de ses treize fils.



Dans l'Antiquité et pendant le Moyen Âge, les orchidées, comme beaucoup d'autres plantes, ont été principalement employées pour leurs propriétés supposées médicales et aphrodisiaques.
Les Orchis sont des orchidées auxquelles on attribuait une grande vertu aphrodisiaque. Les tubercules entraient dans la composition de nombreux philtres d'amour.
Les orchidées étaient synonymes de fertilité et de virilité, elles étaient utilisées pour traiter les problèmes de sexualité : l'impuissance, la frigidité, la stérilité.
Au premier siècle des années de notre ère, les Orchidées sont mentionnées par Dioscoride, un médecin grec, chirurgien dans l'armée Romaine de Néron, qui a rassemblé bon nombre d'informations sur des plantes médicinales.
Dioscoride, écrivit une œuvre en 5 volumes : De Materia Medica. Il y décrivit longuement l'Orchis longicruris qu'il appelait "Priapiskos" (petit Priape ou Satyrion des Anciens). La vague ressemblance de la fleur avec la silhouette humaine lui conférait des vertus magiques et aphrodisiaques. L'ingestion des tubercules séchés par un homme ou par une femme, déterminait le sexe de l'enfant à naître.



Selon Théophraste, le Satyrion était l'aphrodisiaque parfait, il permettait au bienheureux qui l'avait ingéré d'effectuer soixante-dix coïts consécutifs.
Un autre auteur Romain suggérait de frotter le satyrion sur les semelles des pieds pour produire l'éveil érotique.
Une autre source mentionnait qu'il est suffisant de tenir une partie de la plante en main pour produire les effets érotiques désirés.
L'utilisation la plus commune à l'époque était de pulvériser la racine séchée du Satyrion et de l'ajouter au vin.
En observant les tubercules de l’Orchis et leur ressemblance avec les testicules humains, Théophrastus et Dioscoride émirent l'hypothèse (issue de la Doctrine des signatures) que ces plantes influençaient la sexualité. Cette hypothèse a prévalu pendant les seize siècles suivants.

De 1368 à 1644, pendant la dynastie Ming de nombreux documents font référence à l'utilisation d'orchidées comme herbes médicinales.
Les Cymbidium sont utilisés pour les rhumatismes, les névralgies et les maladies vénériennes. Les crispa sont utilisés pour la diarrhée et les fièvres. D'autres orchidées sont réputées pour leur parfum.

La première référence aux orchidées dans l'hémisphère occidental est le codex Aztèque Badianus de 1552. Il mentionne que la vanille était employée comme un assaisonnement, comme parfum et entrait dans la fabrication d'une grande préparation le tlilxochitl, une boisson à base de cacao.
Le premier livre américain de plantes médicinales de Martin Cruz signalait qu'en médecine aztèque la Vanille planifolia était utilisée comme herbe médicinale dans le traitement de l'hystérie, des fièvres, de l'impuissance et des rhumatismes.
Au Mexique, on mêlait la vanille au chocolat, pour en augmenter les pouvoirs. L'Europe craqua devant l'irrésistible gousse parfumée. La marquise de Montespan en parfumait l'eau de son bain pour augmenter sa libido. Les propriétés aphrodisiaques de la vanille ont fait le tour du monde. Elle est encore utilisée actuellement en Amérique du Sud comme remède contre les problèmes d’érection. De plus, son exploitation massive en parfumerie n’est certainement pas anodine… Toutefois, aucune étude n’est venue confirmer le pouvoir des gousses de vanille sur la libido.
La vanille contient des essences volatiles c'est pourquoi elle est utilisée en parfumerie. Le physicien allemand Bezaar Zimmermann affirme dans son livre On Experiences paru en 1762 que plus de 342 hommes déclarés impuissants devinrent des amants modèles après avoir bu des décoctions de vanille.



Encore aujourd'hui, dans certaines contrées de l'Amérique Centrale et de l'Amérique du Sud, notamment au Mexique, en Argentine et au Venezuela, les hommes tentent de ranimer leur vigueur passée en faisant macérer quelques gousses de vanille dans un verre de tequila ou tout autre alcool blanc pendant près d'un mois. Ils prétendent qu'en prenant de 10 à 15 gouttes de cette macération chaque soir, ils conservent la forme…

De nombreux médecins, Otto Brunfels, Léonard Fuchs, John Gérard ont mentionné l'utilisation des orchidées tropicales comme remèdes médicinaux : l'Encyclia citrina, le Laelia autumnalis, la Stanhopea hernandezii, l'Arpophyllum spicatum, la Bletia catenulata, la Cranichis speciosa et l'Epidendrum pastoris étaient également signalés comme remèdes médicaux.

En 1597 John Gérard publie Gerard's herbal. L’auteur y signale que les orchidées étaient appelées “Satyrion femina” parce qu’elles entraient dans la composition de la nourriture des satyres en provoquant leurs débordements sexuels.



En 1640, Parkinson dans son Theatricum Botanicum signale que les orchidées peuvent être utilisées pour faciliter la fertilité et la virilité.

On a longtemps cru que les orchidées poussaient là où les animaux qui copulaient avaient laissé tomber leur semence. Le British Herbal Guide de 1653 conseillait d’utiliser les orchidées avec précaution. " Elles sont chaudes et humides quand on les utilise, sous la domination de Vénus, et elles provoquent une violente lubricité".

Voltaire signale dans son Dictionnaire Philosophique que "Le Satyrion fut regardé chez les Grecs et chez les Romains comme le philtre le plus puissant ; on l’appelait la plante aphrodisia, racine de Vénus. Nous y ajoutons la roquette sauvage c’est l’eruca des Latins (Et venerem revocans eruca morantem.). Nous y mêlons surtout un peu d’essence d’ambre".



Depuis longtemps, les Turcs, les Perses, utilisent le salep. Quand les tubercules d'orchidées, comme ceux de l'Orchis purpurea, sont bien gonflés au moment de la floraison, ils sont bouillis puis séchés, enfilés sur un fil et enfin réduits en poudre. On recueille une fécule composée de mucilage, d'amidon et de substances diverses. Le salep a des propriétés aphrodisiaques, selon la théorie ancienne de la similitude, puisque les tubercules ont vaguement la forme de testicules. Le fort pourcentage de mucilage permettait une préparation qui était utilisée en décoction émolliente contre les inflammations de l'intestin.
Au XIXe siècle, la boutique des chocolats de prestige Debauve & Gallais, fournisseur des anciens Rois de France, fabriquait des chocolats de santé au Salep de Perse.
La chocolaterie Menier vendait des chocolats pectoraux au salep
À Istanbul, on peut encore déguster un salep, boisson brûlante, crémeuse à base de bulbes d'orchidées et de cannelle et de la glace aux "Testicules de renard".

Et puis, Mesdames n'oubliez pas… Pour les douleurs menstruelles, il suffit d’appliquer un cataplasme de "couillons de renard" sur les seins...